P 「생방입니까!? 선데이 살인사건」

나는 간신히 모든 것을 이해했다.

아니, 이해해 버렸던 것이다.

 

 

그 날은 쭉 비가 내리고 있었다.

 

 

하루카 「오늘도 날씨가 나쁘네요...」

 

P 「그렇구나.」

 

미키 「눅눅하면 졸리게 되어 버리는걸...」

 

하루카 「아니, 그건 언제나겠지요...」

 

코토리 「프로듀서 씨, 모두 모였어요.」

 

P 「감사합니다, 코토리 씨」

 

P 「그렇다면 모두, 생방입니까의 협의하기 때문에 회의실에 집합이야.」

 

 

회의실에는, 내일 프로그램에 나올 예정인 아이돌이 모여 있었다.

 

 

아미 「오빠, 사건은 회의실에서 일어나고 있는 것이 아니야!」

 

마미 「스튜디오에서 일어나고 있어!」

 

P 「너희들은 누구한테서 그런 것을 배웠어?」

 

아미 「어 그러니까, 피요짱」

 

P 「...별로 그 사람이 말하는 걸 들으면 안 되는구나」

 

마미 「네~에」

 

 

나는 일어서서, 이야기를 시작했다.

 

 

P 「좋아, 그럼 내일의 확인을 해 두겠어.」

 

P 「이번 주의 사회는 미키구나.」

 

미키 「응, 괜찮아요.」

 

 

생방입니까!? 선데이는, 우리들 765 프로의 레귤러 프로그램이다.

타이틀대로 생방송으로, 주 별로 아이돌 중 한명이 사회 진행을 맡는다.

그리고 그 이외의 멤버가 자신의 코너를 담당하는, 이른바 버라이어티 프로그램이다.

 

 

P 「벌써 모두 자신의 순서는 파악하고 있다고 생각하지만, 그 종이로 재차 확인 해줘」

 

 

15:00~ 사회 인사(미키 – 제 1 스튜디오)

15:02~ 히비키 챌린지① (히비키 · 외 로케)

15:07~ 아미마미짱 (아미·마미 – 제 2 스튜디오)

15:15~ CM

15:18~ 키쿠치 마코토 개조 계획① (마코토·유키호 – 제 2 스튜디오)

15:25~ 히비키 챌린지②

15:30~ CM

15:32~ 키쿠치 마코토 개조 계획②

15:40~ 미니 라이브 (하루카·치하야 – 제 1 스튜디오)

15:50~ 히비키 챌린지③

15:55~ 사회인사

 

히비키 챌린지 - 외부 로케로 히비키가 여러 가지 과제에 도전하는 코너

③ 때에 성공하는 것이 바람직하다.

 

키쿠치 마코토 개조계획 - 마코토의 패션을 유키호가 코디네이트 하는 코너

유키호의 구멍파기가 간혹 일어나긴 하지만, 지극히 호평

 

아미마미짱 – 슈르계 숏 콩트

쌍둥이로 쏙 빼닮은 두 명만이 가능한 코너

 

미니라이브 – 얼마 안되는 아이돌인 것 같은 코너

이번 곡목은 「I Want」

 

 

아미 「이야~, 히비키는 매번 바쁘구나」

 

마미 「응응」

 

히비키 「어, 어떻게든 돼-」

 

마코토 「그런데, 이번에는 뭘 하는 거야?」

 

히비키 「그것이, 동물원에서 맹수에게 재주를 가르친다...」

 

마코토 「그것은...」

 

히비키 「우가-! 어째서 아이돌이 그렇게 위험한 일 하는거야-!」

 

마미 「히, 히비키라면 괜찮아!」

 

아미 「재주는커녕 친구가 될 수 있어!」

 

히비키 「우우, 남의 일이라고 생각하고 있지....」

 

 

P 「그것과 어시스턴트 역은 결정해 두고 있는가?」

 

치하야 「네, 전반은 제가 입습니다.」

 

아미 「후반에는 아미가 입어-!」

 

 

이 프로그램에서는, 사회 이외의 누군가가 사회자의 어시스턴트로서 상주하게 되어 있다.

그 때에는 큰 개구리 인형을 입지 않으면 안 된다.

 

모습도 안보이고 소리도 내지 않기 때문에 스태프의 누군가라도 상관없지만

인형이 좀 작다는 이유도 있어, 손이 비어 있는 아이돌이 맡는 것이 관례가 되어 있다.

 

 

P 「좋아, 그렇다면 아미는 2층 의상실에서 인형으로 갈아입고...」

 

P 「그리고 3층의 제 1스튜디오에서 치하야와 교대해 줘」

 

치하야 「네」

 

P 「아미는 좀 바쁘지만 괜찮아?」

 

아미 「괜찮-아, 맡겨주세요!」

 

P 「무리하지 마세요, 지치고 있으면 다른 누군가가 대신하기 때문에」

 

아미 「고마워, 오빠!」

 

하루카 「치하야 짱, 개구리 입고 있는 사람은 말하면 안돼」

 

치하야 「예, 알고 있어요」

 

 

하루카가 말하는 대로, 인형에 들어간 아이돌은 말해선 안 된다고 하는 풍습이 있다.

누가 만들었는지는 모르지만, 재미 반으로 모두는 그것을 지키고 있었다.

 

 

유키호 「그렇지만, 치하야 짱이 입는 건 무언가 의외네」

 

마코토 「그것도 그렇네, 나도 하루카가 입을 것이라고 생각했어」

 

유키호 「인형 사이즈로 보면 하루카 짱이라도 괜찮다고 생각하지만...」

 

하루카 「나는 어느 쪽으로도 좋았지만, 치하야 짱이」

 

치하야 「실은 약간 입어 보고 싶고..., 이상할까?」

 

마코토 「그, 그렇지 않아요!」

 

유키호 「개, 개구리 모습의 치하야 짱도 사랑스럽다고 생각해!」

 

치하야 「후후, 고마워요」

 

 

유감스럽지만 전신을 싸는 인형이므로, 누가 입어도 사랑스러운건 변함 없다.

 

 

P 「당일은 사무소에 10시 집합이니까 늦지 않도록」

 

P 「무엇인가 질문은?」

 

 

모두가 다른 모두를 바라보았다.

 

 

P 「그럼 컨디션에는 부디 조심해 줘, 해산」

 

 

아이돌들의 활기찬 인사가, 회의실에 울렸다.

 

 

 

치하야 「저기, 프로듀서」

 

P 「응, 왜 그래?」

 

 

회의 뒤, 서류 처리에 골몰하던 내게 치하야가 얘기했다.

아직 사무소에는 몇 명인가 남아 있다.

 

 

치하야 「오늘, 돌아가는 길 차로 데려다 주실 수 있습니까?」

 

치하야 「그, 우산을 잊어 버려서...」

 

 

밖을 보면, 확실히 아직도 비가 강하게 내리고 있다.

그러나, 이 비는 아침부터 쭉 계속 내리고 있었을 것이다.

 

 

P 「올 때 우산을 사용하지 않았던 거야?」

 

치하야 「아니요, 저기, 그것은...」

 

치하야 「마, 망가져 버렸습니다! 실은...」

 

치하야 「사무소에 도착했을 때에 정확히, 그러니까...」

 

P 「...알았어, 그럼 좀 더 기다리고 있어줄래」

 

P 「앞으로 1시간 정도로 끝난다고 생각하기 때문에」

 

치하야 「ㄴ, 네」

 

 

아미 「오빠~, 뭐 하고 있는거야-?」

 

P 「일」

 

마미 「무슨-?」

 

 

내 양 어깨에 아미와 마미가 기대왔다.

치하야는 자리에 없다.

 

 

P 「그렇구나, 만약 내일 15시부터 아미와 마미의 취재를 시켜달라고 들으면 어떻게 해?」

 

아미 「에에-, 내일은 생방입니까 있기 때문에 무리잖아!」

 

P 「그렇구나, 그런데도 내가 그 취재를 받아 버렸다면 어떻게 돼?」

 

마미 「그럼-, tv와 취재라면 tv가 중요하기 때문에, 취재를 내팽게 칠까?」

 

P 「그렇다면, 취재할 생각이었던 기자 씨는 어떻게 생각해?」

 

아미 「그거야- 이제 많이 화나는 게 틀림없네!」

 

마미 「사과로 돈뭉치를 넣은 과자 박스를 선물하지 않으면!」

 

P 「그러지 않게, 스케줄을 짜는 것이야」

 

아미 「오오-」

 

마미 「오빠도 큰 일이구나」

 

P 「이봐요, 벌써 어둡기 때문에 빨리 돌아가」

 

아미 「네~에, 가자, 마미!」

 

마미 「응, 또 봐 오빠!」

 

 

내가 얘기하려고 했을 때, 두 명은 벌써 현관에 가 있었다.「

 

 

P 「조심해라-!」

 

아미 「오빠도-!」

 

마미 「또 내일-!」

 

 

문이 닫히고 나서도, 두 명의 밝은 목소리가 밖에서 들려왔다.

 

 

미키 「허니-!」

 

 

이번은 미키가 뒤에서 안겨왔다.

 

 

미키 「오늘, 허니 차로 집까지 보내줬으면 하는데」

 

P 「우산, 잊었는지?」

 

미키 「으응 가져왔어」

 

P 「그렇다면 혼자서 돌아갈 수 있잖아, 너의 집은 가까우니까」

 

미키 「미키, 허니와 함께 돌아가고 싶은 거야」

 

P 「너, 내일은 바쁘기 때문에 빨리 돌아가서 자는 편이 좋겠지」

 

미키 「무--, 그럼 오늘은 혼자서 돌아가...」

 

P 「조심해」

 

미키 「네~에, 인거야」

 

 

치하야 「네, 프로듀서」

 

P 「고마워, 치하야」

 

 

치하야가 따뜻한 차를 타 왔다.

그 밖에 이제 아무도 남지 않았다.

 

 

치하야 「프로듀서는 매일 늦게까지 노력하고 있네요.」

 

P 「일이니까」

 

치하야 「아니요, 그런데도 훌륭합니다, 정말로...」

 

P 「약간만 더 하면 전부 정리되기 때문에...」

 

치하야 「네..., 저기, 서두르지 않아도 괜찮으니까」

 

P 「서두르지 않았어」

 

치하야 「그렇습니까...」

 

 

그로부터, 치하야는 소파에서 가만히 나를 기다리고 있었다.

 

 

P 「치하야, 슬슬 나가자」

 

치하야 「네」

 

 

일이 정리되어, 나는 귀가 준비를 하면서 말했다.

치하야의 맨션은 내 집으로 돌아가는 도중에 있다.

 

 

P 「시간 괜찮은 건가?」

 

치하야 「네, 괜찮습니다.」

 

P 「그런가」

 

 

우리들은 함께 사무소를 나왔다.

현관의 우산 보관대에는 특징이 없는 우산이 하나 놓여져 있었지만, 나는 아무것도 말하지 않았다.

 

 

치하야 「저기, 프로듀서...」

 

P 「응?」

 

치하야 「프로듀서에게는, 저기, 교제하고 있는 분이 없습니까?」

 

 

내심 초조해 했지만, 정직하게 대답했다.

 

 

P 「없어요」

 

치하야 「겨, 결혼이라든지, 할 생각은 없습니까?」

 

P 「아아, 지금은 그런 때가 아니야」

 

P 「이 일이 재미있어서 견딜 수 없어」

 

치하야 「....그렇습니까」

 

P 「어쨌든, 상대는 없구나」

 

치하야 「프로듀서라면, 거기는 문제 없다고 생각합니다.」

 

P 「......그럴까나」

 

치하야 「네, 반드시....」

 

 

차가 치하야가 살고 있는 맨션에 도착했다.

 

 

치하야 「감사합니다, 프로듀서」

 

P 「천만에요, 오늘은 빨리 자」

 

치하야 「저기, 집에서 저녁식사를 같이 하지 않겠습니까?」

 

P 「아이돌의 집에 갈 수는 없겠지」

 

치하야 「저..., 그러면 가까운 레스토랑이라도...」

 

치하야 「제, 제가 낼 테니까!」

 

 

최근의 치하야는 언제나 이런 느낌이다.

하지만, 나는 그것이 싫지 않았다.

 

 

P 「알았어요, 단 한 턱 내는 것은 나니까」

 

 

P 「그러면, 또 내일이구나」

 

 

우리들은 가까운 레스토랑에서 간단히 식사를 끝마쳤다.

 

 

치하야 「네..., 오늘은 죄송합니다.」

 

P 「상관없어」

 

치하야 「저, 저기!」

 

P 「응?」

 

치하야 「아, 아니요, 역시 아무것도 아닙니다.」

 

P 「그런가, 그럼 잘자」

 

치하야 「네, 안녕히 주무세요...」

 

 

나는 치하야의 집 앞에서 달려갔다.

백미러에 비친 그녀는, 아직 이 쪽을 보고 있다.

 

 

 

P 「그렇다면 다녀오겠습니다.」

 

코토리 「네, 모두 힘내!」

 

 

다음날, 시간대로 우리들은 765 프로를 출발했다.

익숙해져 있는 일이라고는 해도, 모두 긴장하고 있다.

TV방송국에 가기 전에, 히비키가 로케를 하는 동물원으로 향했다.

 

 

P 「히비키, 엉뚱한 짓 하지 말아줘」

 

히비키 「어, 어떻게든 될거야-!」

 

 

나도 할 수 있으면 그녀와 붙어 있어 주고 싶지만, 그렇다고 그렇게 할 수는 없다.

히비키와 같이, 우리들은 간신히 TV방송국에 도착했다.

 

이 방송국에는 2층과 3층에 한 개씩 스튜디오가 있고, 3층이 사회 등에서 사용하는 메인의 제 1스튜디오, 2층이 다른 코너를 레코딩하는 제 2스튜디오이다.

 

또 각층의 앞에 대기실, 의상실, 화장실 등이 있어, 차례가 아닌 출연자는 기본적으로 대기실에서 기다리게 된다.

 

제 1스튜디오에서는 사회 진행과 미니라이브

제 2스튜디오에서는 히비키 챌린지를 제외한 다른 코너가 레코딩된다.

 

따라서, 오늘은 제 1스튜디오의 3층에서는 미키와 하루카와 치하야가, 제 2스튜디오의 2층에서는 유키호·마코토·아미·마미가 보내게 된다.

 

나는 기본적으로 제 1스튜디오에 없으면 안 된다.

오늘 직접 볼 수 있는 것은 미키와 하루카, 치하야 만으로, 다른 코너는 영상을 통해 지켜보게 된다.

 

 

P 「유키호, 마코토, 아미, 마미, 나는 쭉 3층에 없으면 안 되지만 괜찮은 건가?」

 

마코토 「괜찮아요, 안심해 주세요!」

 

마미 「그래-그래-!」

 

P 「아아, 그리고 아미는 2층 의상실에서 갈아입고 나서 3층에 와 줘」

 

아미 「OK-!」

 

P 「그렇다면 모두, 확실히」

 

P 「만약 무슨 일이 있으면 곧바로 말해줘」

 

유키호 「네, 프로듀서」

 

 

4명과 2층에서 헤어져 미키·하루카·치하야 3명과 3층으로 올라갔다.

 

나는 제 1스튜디오에서 각 부처에 인사를 마쳤다.

미키가 사회자 자리에 앉아, 열심히 대본 체크를 하고 있다.

 

 

하루카 「프로듀서 씨! 여기 봐 주세요」

 

 

하루카의 소리에 뒤돌아보면, 거기에는 개구리 인형을 입은 치하야가 서 있었다.

동체와 머리 부분으로 나누어져 있는데 머리 부분은 아직 쓰지 않고, 뺨을 붉힌 얼굴로 고개를 숙이고 있다.

 

 

하루카 「귀엽네요-!」

 

P 「그렇구나, 귀여워」

 

치하야 「그, 그런.....」

 

하루카 「치하야 짱, 사진 촬영 해줄게」

 

치하야 「고, 고마워 하루카」

 

치하야 「저기, 프로듀서도 같이 괜찮겠습니까...?」

 

P 「아아, 물론」

 

 

우리들은 두 명이 서서, 하루카의 폰 카메라에 찍혔다.

 

 

치하야 「하루카, 그거 내 핸드폰에 보낼 수 있는 거야?」

 

하루카 「응, 괜찮아」

 

치하야 「그렇다면, 부탁해도 괜찮지?」

 

P 「나한테도 보내줘」

 

하루카 「네~에, 지금 보냈어요.」

 

 

곧, 나와 치하야의 핸드폰에 사진이 보내졌다.

 

이 인형은 우둔한 형태를 하고 있지만, 손 부분은 핸드폰을 조작할 수 있을 정도로 날씬하게 만들어졌다.

따라서 혼자서 착탈하는 일도 가능하다.

 

치하야는 아무것도 말하지 않고 그 사진을 응시하고 있었다.

 

 

하루카 「프로듀서 씨, 저도 같이 찍어도 괜찮겠습니까?」

 

P 「아아」

 

 

똑같이, 두 명을 찍은 사진을 각각의 핸드폰에 보냈다.

 

 

하루카 「감사합니다, 프로듀서 씨!」

 

P 「앞으로 30분 뒤에 실전이니까」

 

치하야 「네」

 

 

그렇게 말하고, 치하야는 하루카와 함께 의상실에 들어갔다.

 

 

 

미키 「일요일 오후의 신 발견, 신출귀몰의 생중계, 생방입니까!? 선데이」

 

미키 「이번 주의 사회는 미키, 호시이 미키가 담당하는거야」

 

미키 「그렇다면 빨리 최초의 코너, 히비키 챌린지야-!」

 

미키 「동물원에 있어, 히비키-!」

 

 

실전이 시작되었다.

어시스턴트인 치하야는 인형을 입고, 카메라에 비치지 않는 위치에서 대기하고 있다.

 

 

히비키 「네―!」

 

히비키 「자신은 오늘, 이 동물원 동물들에게 재주를 가르친다!」

 

히비키 「라이온이라든지 호랑이라든지도 있는데.....」

 

 

변함 없이, 엉뚱한 요구에도 굴하지 않고 히비키는 노력하고 있었다.

 

 

 

미키 「이번 주도 힘내-, 히비키!」

 

히비키 「오, 오-!」

 

 

여기서 카메라는 스튜디오로 돌아온다.

 

 

미키 「TV의 앞에 있는 모두, 다음은 아미마미 짱이에요!」

 

 

제 2스튜디오를 사용하는 코너는 완전히 화면이 바뀐다.

거기를 가늠해, 미키가 이쪽에 달려왔다.

 

 

미키 「응 허니, 화장실 갔다와도 좋아?」

 

P 「이봐 이봐, 실전 전에 미리 가라고 했겠지?」

 

미키 「죄송한거야..., 그렇지만 참을 수 없을지도」

 

 

벌써 아미마미 짱은 시작되고 있지만, 다음에 들어가는 CM도 포함해 시간은 10분 가까이 있다.

 

그리고, 프로그램은 시작되었던 바로 직후이다.

 

 

P 「나와 같이, 뒤에 관계자분들에게 사과하자」

 

미키 「응!」

 

 

미키는 종종걸음으로 복도에 나갔다.

 

 

나는 스튜디오의 TV로 아미와 마미의 기묘한 콩트를 바라보고 있었다.

그녀들이 제대로 할 수 있을지 걱정으로, 매우 순수하게 즐길 수 있지는 않다.

그러나 나의 불안은 뒷전으로 두 명은 관객의 폭소를 돋우고 있었다.

 

 

미키 「다녀왔습니다, 허니」

 

P 「어서와」

 

미키 「조금 전, 하루카와 화장실에서 만났어」

 

P 「그런가」

 

미키 「쭉 혼자서 지루하다고」

 

P 「뭐, 오늘은 어쩔 수 없어」

 

 

오늘 하루카의 차례는 후반의 미니라이브의 10분간만

대조적으로 미키나 히비키는 처음부터 끝까지 연속 출연이다.

프로그램의 구성상, 그런 편중은 무슨 일이 있어도 발생하게 된다.

 

TV를 보면, 아미 마미짱이 마지막 CM에 들어가는 중이었다.

 

 

P 「이봐요, 이제 곧이다」

 

미키 「응, OK야!」

 

 

미키 「생방입니까!?」

 

미키 「그러니까, 다음의 코너는 학수고대의.....」

 

미키 「키쿠치 마코토 개조계획!」

 

미키 「제 2스튜디오의 유키호!」

 

유키호 「네, 이쪽 제 2스튜디오입니다!」

 

 

카메라가 제 2스튜디오로 바뀌었다.

화면에는 유키호와 마코토가 비치고 있다.

 

 

유키호 「여러분 안녕하세요~!」

 

유키호 「오늘도 마코토 짱을 일본 제일로, 멋지게 하기 위해 의욕에 넘쳐서 가겠습니다!」

 

유키호 「잠깐 유키호! 왜 멋지게 하는 게 전제야!」

 

마코토 「거기에, 언제나 그런 느낌이라면 보고 있는 사람도 질리고...」

 

마코토 「가끔 씩은, 이렇게, 팔랑팔랑 한 것도 좋지 않을까?」

 

유키호 「안돼요 마코토짱! 이 코너는 제 1의 시청률을 얻고 있기 때문에!」

 

마코토 「엣, 그런거야!?」

 

유키호 「모두 마코토짱의 멋진 모습을 보고 싶어!」

 

유키호 「그래, 어디까지나 시청자 분들을 위해! 시청률을 위해!」

 

유키호 「그러니까 어쩔 수 없는, 어쩔 수 없어 마코토 짱!」

 

마코토 「잠깐, 유키호...?」

 

유키호 「마코토짜아아아아아아앙!」

 

 

 

순간, 카메라가 제 1스튜디오로 돌아왔다.

아직 녹화분이 큰 폭 남고 있다.

 

인형을 입은 치하야가, 스태프로부터 받은 편지 다발을 미키에게 보냈다.

 

 

미키 「개구리 씨, 고마운거야」

 

 

개구리는 부끄러운 듯이 그 자리에서 떨어졌다.

 

 

미키 「그러니까, 시간이 남았기 때문에 응원의 편지를 읽어」

 

미키 「최초의 편지는, 도쿄도...」

 

 

나는 치하야에게 손을 흔들었다.

표정은 모르지만, 그녀는 인사해 거기에 대답했다.

 

 

미키가 편지를 읽어 시간 벌기를 하고 있는 동안, 마미와 개구리 인형이 이쪽으로 왔다.

 

 

마미 「오빠 수고했어-!」

 

P 「수고하셨습니다, 두 사람 모두 좋았어」

 

마미 「히히힛-, 당연하잖아!」

 

P 「이쪽은 아미야?」

 

마미 「그래요-」

 

 

대신에 마미가 대답했다.

역시 인형은 말해선 안 되는 것 같다.

 

나는 치하야에 의상실에 돌아오라고 신호를 냈다.

그녀도 아무것도 말하지 않고 목례해 스튜디오를 나갔다.

 

 

미키 「생방입니까!?」

 

미키 「다음의 코너는, 히비키 챌린지!」

 

미키 「동물원에 있는, 히비키-!」

 

 

스크린에 히비키와 동물들의 모습이 비친다.

 

 

히비키 「네―이!」

 

히비키 「미키! 자신, 벌써 모두와 친구가 될 수 있었어!」

 

히비키 「이봐요, 라이온에 손 내밀기도 할 수 있어!」

 

히비키 「이것으로 이번 주는 히비키 챌린지 성공이구나-!」

 

 

만면의 미소를 띤 히비키와는 대조로 스튜디오의 공기는 무거워졌다.

히비키 챌린지는 3파트로 나눠지고 있는데 지금은 2파트 진행중.

말할 필요도 없이, 성공은 마지막에 하는 편이 시청자의 흥미를 지속하기 쉽다.

 

 

미키 「와-, 과연 히비키인거야」

 

히비키 「헤헤-!」

 

미키 「그렇지만, 나머지 시간은 어떻게 해?」

 

히비키 「.......아」

 

미키 「그 부분, 제대로 생각하는 게 좋다고 생각하는거야」

 

 

그 말로 스튜디오의 공기가 누그러졌다.

아마, 미키가 보충을 한 것이겠지.

 

 

유키호 「저기, 프로듀서...」

 

P 「유키호, 왜 그래?」

 

 

제 2스튜디오에 있어야 할 유키호가 제 1스튜디오에 와 있다.

그렇다고 해도, 걸어서 1분도 걸리지 않는 거리지만

 

 

유키호 「죄송합니다, 조금 전은 어질러버리고.....」

 

P 「아아, 그것은 신경 쓰지마. 재미있었으니까 괜찮아.」

 

P 「그것보다, 다음 차례까지 별로 시간이 없겠지?」

 

유키호 「네, 실은 넥타이를 빌리고 싶어서...」

 

P 「넥타이?」

 

유키호 「마코토 짱에게 어울린다고 생각했습니다만 발견되지 않아서...」

 

P 「과연 그렇구나」

 

 

나는 넥타이를 벗어, 유키호에게 건네주었다.

 

 

P 「매는 방법은 알고 있어?」

 

유키호 「네 괜찮습니다, 그렇다면 다녀오겠습니다.」

 

 

나는 유키호와 하이 터치를 주고 받아, 달려가는 것을 전송했다.

 

 

 

미키 「그렇다면, 나머지 시간은 히비키에게 동물원의 귀여운 동물들을 소개받아」

 

히비키 「어, 어떻게든 될거야-!」

 

미키 「부탁하는거야」

 

미키 「CM의 뒤는, 키쿠치 마코토 개조계획, 후편!」

 

미키 「채널은 그대로, 미키와의 약속이야!」

 

 

우선, 히비키 챌린지 3파트는 위기를 면했다.

CM가 흐르면 프로그램도 후반부에 접어든다.

 

 

유키호 「여러분! 기다리게 해서 죄송합니다-!」

 

유키호 「이 커텐 안에, 멋지게 된 마코토짱이 있-습니다!!」

 

유키호 「그러면, 부디-!」

 

마코토 「아, 아무쪼록...」

 

 

커텐이 열리자, 관객석으로부터 대환성이 올랐다.

주로 여성 관객들로부터...

 

 

유키호 「이번에는 비즈니스맨 느낌으로 코디네이트 해 보았습니다!」

 

유키호 「능력 있는 남자 같아 멋져요, 마코토 짱!」

 

마코토 「나, 여자아이지만...」

 

유키호 「그런건 관계 없어! 이봐요, 넥타이도 정말 어울리고 있고!」

 

마코토 「아하하..., 하지만 확실히 이 넥타이는 제법 마음에 드는 것일지도...」

 

마코토 「이것 가지고 돌아가고 싶구나-, 왠지...」

 

 

카메라 안에서, 마코토는 부끄러운 듯이 그렇게 말했다.

 

이 때, 나는 깨달았다.

하루카와 치하야가 아직 스튜디오에 와 있지 않아.

 

앞으로 10분 뒤에 미니라이브가 시작할텐데, 이다.

 

나는 두 명의 핸드폰에 연락을 했지만 연결되지 않았다.

 

 

P 「마미, 하루카와 치하야를 보지 않았어?」

 

 

마미는 쭉 스튜디오에 있어, 방해되지 않는 정도로 느긋하게 쉬고 있었다.

 

 

마미 「에, 본적 없어요-?」

 

P 「그런가...」

 

마미 「없는거야?」

 

P 「아아, 잠깐 찾아 볼게」

 

마미 「아, 마미도 가겠어-!」

 

 

나와 마미는 스튜디오를 뒤로 했다.

걱정스러운 듯이, 개구리 모습의 아미가 이쪽을 보고 있었다.

 

 

마미 「저기, 오빠」

 

P 「왜 그래?」

 

마미 「의상실, 열쇠 잠겨 있어」

 

 

우선 대기실을 들여다 보았지만, 두 명은 없었다.

다음에 의상실을 확인하려고 했지만...

 

 

P 「...알았다, 조금 기다려」

 

 

나는 서둘러 스튜디오에 있는 스태프로부터 여벌쇠를 받아, 마미에게 건네주었다.

 

 

P 「이것으로 안에 들어가서, 두 명이 있으면 빨리 준비하라고 말해줘」

 

마미 「라져-!」

 

P 「나는 다른 층을 보고 올게」

 

 

그렇게 말하고, 나는 계단으로 향했다.

 

배후에서 비명이 울렸다.

 

마미의 소리다

 

 

P 「마미! 왜 그래!?」

 

마미 「오, 오..., 오빠...」

 

 

 

마미는 문의 반대편 복도에 벽에 키를 대고는 이빨을 딱딱하고 떨고 있었다.

안면은 창백하고, 당장 울 듯한 눈을 하고 있다.

 

 

마미 「하루, 하, 하루룽이...」

 

 

나는 의상실 안에 들어갔다.

그 때 본 것은, 푸른 개구리 인형과 넘어져 있는 하루카의 모습이었다.

 

 

P 「하루카!」

 

 

나는 넘어져 있는 하루카에게 달려 가, 뺨을 가볍게 두드렸다.

대답은커녕, 호흡도 없어.

 

마지막으로 맥박을 확인하고, 나는 간신히 사태를 파악했다.

분명히, 아마미 하루카는 죽어 있었다.

 

 

마미 「오빠...!」

 

 

나는 복도에서 주저앉아 있는 마미를 껴안고 스튜디오까지 달렸다.

스테이지는 이미 완벽하게 준비되어 하루카와 치하야가 오는 것을 기다리고 있었다.

 

 

P 「구급차와 경찰을 불러주세요! 그리고 방송을 중지해 주세요!」

 

 

스튜디오의 스태프 전원이 일제히 내 쪽을 향한다.

나는 책임자에게 사정을 이야기하고 나서, 마미를 미키와 아미 쪽으로 데려 갔다.

 

 

아미 「두 사람 모두, 왜 그래?」

 

 

아미가 개구리 머리를 벗으면서 말했다.

 

 

P 「미안, 다음에 이야기할게」

 

P 「그것보다, 마미의 곁에 있어줘」

 

아미 「으, 응」

 

 

나는 멍한 상태의 마미를 두명에게 맡겼다.

 

방송은 특별 프로그램으로 바뀌고 있다.

나는 곧바로 의상실로 되돌아갔다.

무엇보다도 그녀가 걱정되었기 때문이다.

 

다시 의상실로 돌아오면, 하루카의 사체는 같은 자세로 마루에 넘어져 있었다.

 

가까운 곳에 미네랄워터의 패트병이 널려져 있다.

그것은 하루카가 즐겨 마시는 것이다.

 

아직도 그녀는 발견되지 않았어.

방송국 밖에 나가지 않았다면, 이제 여기 밖에 없다.

 

나는 락을 해제하고 방의 로커를 열었다.

 

역시 그 안에 그녀가 있었다.

편한 표정으로, 키사라기 치하야는 죽어 있었다.

 

 

 

미키 「허니, 같이 밥 먹으러 가?」

 

P 「...미안, 식욕이 없어」

 

미키 「정말, 그래도 먹지 않으면 쓰러져 버려」

 

 

그 날로부터 1개월이 지났다.

생방입니까!?는 종료해, 지금은 아이돌과는 관계가 없는 프로그램을 방송하고 있는 것 같다.

 

765프로는 여러 면에서 타격을 받았지만, 일단 아이돌 사무소로서의 형태는 유지하고 있다.

 

매스컴의 취재는 당초 가열되었지만, 이윽고 침착 했다.

아무래도, 방송국은 그다지 이 일로 떠들고 싶지 않은 것 같았다.

 

그러나, 내 안에서는 아직도 깊은 슬픔과 분노가 소용돌이 치고 있다.

 

 

미키 「아! 허니가 담배 피고 있어!」

 

P 「...잠깐, 생각할 것이」

 

미키 「담배 피우지 않으면 안 되는 거야?」

 

P 「아아....」

 

 

한달이 지나고, 나는 다시 사건에 대해 생각하기로 했다.

경찰의 수사 내용도 대충 듣고 있다.

 

두명의 사인은 수용성의 독에 의한 것이었다.

게다가 같은 종류의 독으로 죽은 것도 알고 있다.

흡수되고 몇 분 안에 죽음에 이르게 하는 극약이다.

 

당초는 외부인의 범행이라고 생각되었다.

 

그러나 제 1, 2스튜디오와 계단에는 감시 카메라가 설치되어 있다.

 

그것에 따르면, 이상한 인물이 우리들이 있던 플로어에 출입하고 있는 장면은 없었다.

제 1스튜디오는 3층에 있기 때문에, 창문으로부터의 침입도 생각할 수 없다.

 

다음에, 프로그램 스태프에 의한 범행이라고도 생각되었다.

하지만 원래 인원수가 적은 프로그램이며, 전원이 명확한 알리바이를 가지고 있었다.

감시 카메라로부터, 제 1, 2스튜디오 전부 누구 하나 자리를 이탈하지 않은 것도 알고 있다.

 

마지막에 의심된 것은 나와 우리들 765프로의 아이돌들이었다.

동기의 면에서 생각해보면 가장 의심스러울 것이다.

그러나, 감시 카메라에 의해 그것도 부정되었다.

 

그 시간, 계단의 감시 카메라에는 유키호, 아미, 마미의 세 명만이 비치고 있었다.

유키호는 내게 넥타이를 빌리러 제 1스튜디오에 왔을 때와 그것을 가지고 제 2스튜디오로 돌아갈 때.

아미와 마미는, 자신들의 코너를 끝내고 제 1스튜디오에 올 때.

이 때 아미는 2층에서 갈아입고 있었기 때문에, 개구리 인형을 입은 장면이 비쳐 있었다던가, 그리고 계단 카메라에 비친 시간과 스튜디오 카메라에 비친 시간의 차이가 거의 없는 것으로부터, 이 세명이 도중에, 의상실에 들렀던 적은 없는 것이 확인되었다.

 

그 이외의 시간, 유키호는 계속 제 2스튜디오에, 아미와 마미는 자신의 차례가 끝나고 나서는 제 1스튜디오에 있었다.

 

미키는 사회로서 대부분의 시간을 제 1스튜디오에서 보내고 있었다.

 

한 번 화장실에 가기 위해서 자리를 비웠지만, 그 때는 아직 치하야가 개구리 옷 안에 살아있었다.

이 때 대기실이나 의상실에 있는 하루카를 죽일 수 있었다고 해도, 치하야를 죽이는 것은 무리다.

현장의 상황으로부터, 먼저 죽은 사람은 치하야인 것이 거의 틀림없다.

 

또 화장실에서 비교적 빨리 돌아왔던 일도 고려해, 단시간에 그 상황을 만들어내는 것은 불가능하다고 생각되었다.

 

마코토는 방송국에 들어가고 나서 사건이 드러날 때까지 만나지 않았다

자신들의 차례까지는 유키호와 같이 행동하고, 그 뒤 레코딩에 들어갔다.

 

코너 사이에 유키호가 제 1스튜디오에 왔을 때에는 혼자였지만, 대기실에는 오지 않고 제 2스튜디오에서 대기하고 있었다.

이 일은 제 2스튜디오 스태프의 증언과 감시카메라에 의해 확인되고 있다.

 

히비키는 원래 현장에 없었다.

 

그리고 나는 쭉 제 1스튜디오에 있었다.

 

즉, 두 명을 죽일 수 있는 인간은 아무도 없었던 것이다.

...본인들을 제외하고는

 

치하야가 아미와 교대한 15:20 무렵부터, 마미가 하루카의 시체를 찾아낸 15:45 사이에 과연 무슨 일이 있었던 걸까?

 

당연히, 경찰도 현장의 상황을 조사했다.

여러 인물의 질문이 발견되었지만, 765프로 아이돌의 지문은 피해자인 두명과 제 1발견자 마미의 것 밖에 없었다.

 

의상실의 문은 열쇠가 걸려 있어 한층 더 치하야는 로커 안에 넣어지고 있었다.

이 로커는 안쪽에서 문을 열 수 없게 바깥에서 잠그는 타입이다.

실제 잠겨 있지 않았다면, 치하야는 자신의 무게로 로커에서 뛰쳐나와 있었을 것이겠지.

 

즉, 치하야 이외의 누군가가 치하야를 로커에 넣은 후에 잠갔다고 하는 것이다.

 

바닥에 널려 있던 미네랄워터의 패트병에서는 하루카의 타액과 독이 검출되고 있었다.

따라서, 하루카가 이것을 마시고 죽었던 것은 우선 틀림없다.

그러나 치하야가 독을 먹은 컵이나 패트병은 발견되지 않았다.

 

또, 우리들이 치하야라고 생각하고 있던 개구리 인형에는 다른 누군가가 들어가 있던 것은 아닐까, 하는 의문도 있었다.

그러나 그 때 모습을 보이지 않았던 것은 하루카 만으로, 하루카도 미키가 화장실에 갔을 때 그녀의 모습이 목격되었다.

 

다른 아이돌은 개구리가 스튜디오에 있는 동안, 전원 한 번은 카메라에 비치고 있다.

따라서, 그 개구리 안의 사람은 치하야 이외에는 있을 수 없다는 것이 된다.

 

만일 하루카가 들어가 있었다고 해도, 왜 그런 짓을 했는지를 모른다.

하루카가 치하야를 일방적으로 죽여, 살아 있던 것처럼 가장한 것일까?

거기까지 해도 결국 하루카도 죽어버리고 있으니, 의미가 없는 것처럼 생각된다.

 

이상의 상황으로부터, 경찰은 2개의 가설을 이끌어냈다.

 

『아마미 하루카가 키사라기 치하야에게 독을 먹이고 살해한 뒤, 로커에 넣고 나서 자신도 뒤쫓는 형태로 같은 독을 먹고, 죽었다.』

 

혹은

 

『둘이서 동반자살을 시도해 어떠한 이유로 키사라기 치하야는 죽기 전에 로커에 들어가, 아마미 하루카가 죽기 전에 락을 걸쳤다.』

 

객관적으로 봐 후자는 지극히 부자연스럽기 때문에, 전자가 경찰이 낸 결론이다.

나도 그 생각이 가장 타당하다고 생각하고 있다.

 

어쨌든 본인들이 죽어 버렸으므로, 그들이 쫓는 것은 이제 아무것도 없어.

 

하지만, 나나 사무소 모두가 안고 있는 의문은 아직 더 남아 있다.

누가 봐도, 하루카와 치하야는 자살할 것 같은 정신 상태는 아니었던 것이다.

 

그러나, 나는 사건에 대해 그 이상 생각하지는 않았다.

진상에 대한 흥미보다, 하루카, 그리고 치하야를 잃은 슬픔이 더 컸던 것이다.

내가 생각하고 있던 이상으로, 나는 그녀에게 의존하고 있었다.

 

회복하는데는 상당한 시간이 걸렸다.

그것도, 미키나 다른 모두에게 의지해 간신히.

 

지금까지의 지연을 되찾기 위해, 나는 힘껏 일했다.

여러 아이돌과 만나, 고생과 즐거움을 함께 하고, 그리고 헤어졌다.

 

나는 이전과 같이 이 일을 즐길 수 있게 되었다.

그리고 사생활에서도 여러 가지, 플러스인 변화를 경험했다.

그러나 때때로 사건에 대해 생각해 내면, 나는 참을 수 없는 기분이 되었다.

 

그런 식으로 해서, 10년이 지나가 버렸다.

 

 

P 「치하야, 기다렸지」

치하야 「정말, 늦어 파파!」

 

 

이 날도 비가 내리고 있었다.

나는 아이돌과 결혼 해, 한 아이의 아버지가 되었다.

아내는 매일 바쁘고, 내가 딸을 유치원으로 배웅하고 있다.

 

10년 전에 치하야와 하루카가 죽었을 때는, 설마 이런 행복을 얻을 수 있다고는 생각도 하지 못했다.

결코 잊지는 않아, 내일은 두 명의 기일이다.

그러고 보니, 10년 전 오늘은...

 

 

치하야 「파파, 무슨 일이야?」

 

P 「옛날, 치하야와 같은 이름인 여자아이를 이렇게 해서 차에 태우던 시절이 있었어」

 

P 「지금부터 정확히 10년 전의 오늘로, 그 날도 비가 내리고 있었어.」

 

치하야 「그 사람도 치하야라고 하는 거야?」

 

P 「아아」

 

치하야 「그 사람, 지금 뭐 하고 있는거야?」

 

P 「죽어 버렸어」

 

치하야 「에―, 어째서!?」

 

 

그래

왜, 치하야는 죽었을까.

 

 

P 「...몰라」

 

치하야 「모르는 거야?」

 

P 「아아」

 

 

나는 정직하게 말했다.

 

 

치하야 「파파, 치하야 짱을 좋아했어?」

 

P 「응」

 

치하야 「우와―, 그러니까 치하야와 같은 이름을 붙였어.」

 

치하야 「최악-이야, 파파!」

 

P 「치하야의 이름은 마마가 붙였어」

 

치하야 「그런거야?」

 

P 「아아」

 

치하야 「마마는, 치하야 짱을 알고 있어?」

 

P 「잘 알고 있었어.」

 

P 「그 아이와 한 사람이 함께 죽고 있어, 마마도 그 자리에 있었어.」

 

P 「마마도, 다른 친구도 많이 울고 있었어.」

 

치하야 「흐-응, 슬프네.」

 

P 「응, 슬프구나.」

 

치하야 「그렇지만, 만약 치하야 짱과 파파가 결혼했었다면, 치하야는 낳지 않았지?」

 

P 「그렇구나.」

 

치하야 「그렇다면, 그것으로 괜찮을 지도」

 

 

그래..., 그럴지도 몰라.

나는 그 날의 일, 그리고 치하야에 대해 생각해 내고 있었다.

 

 

P 「다녀왔습니다.」

 

치하야 「다녀왔습니다-!」

 

 

그녀는 아직 집에 돌아오지 않았다.

변함 없이 바쁜 나날을 보내고 있다.

 

나는 치하야를 데리고 목욕했다.

머리 속에서는, 아직 좀 전의 이야기가 꼬리를 잇고 있다.

 

 

치하야 「요전 날, 유치원 남자아이한테 말이야」

 

P 「응」

 

치하야 「러브레터 받아 버렸어」

 

P 「응」

 

치하야 「하지만, 치하야, 어린이한테는 흥미 없으니까」

 

P 「응」

 

치하야 「파파?」

 

P 「응」

 

치하야 「파파-ㅅ!」

 

P 「응? 왜 그래, 치하야」

 

치하야 「정말, 사람의 말을 제대로 들으세요!」

 

P 「미안 미안, 무슨 이야기야?」

 

치하야 「이제 됐어!」

 

치하야 「어차피, 옛날 여자라도 생각하고 있었겠죠!」

 

 

이 아이는 나 같은 것보다 정말 머리가 좋다.

혹시 사랑에 눈 먼 부모일지도 모르겠지만

 

 

치하야 「치하야 짱은 죽어버렸지만」

 

치하야 「그래서 파파와 마마는 결혼할 수 있었고, 치하야도 파파와 마마를 만날 수 있었으니깐」

 

치하야 「그것으로 좋잖아!」

 

P 「...응, 그렇구나」

 

P 「이제 괜찮아요.」

 

 

확실히, 치하야의 죽음이 없었다면 지금같은 형태의 행복은 없었을 것이다.

그녀는 몹시 낙담하고 있던 나를, 헌신적으로 신경 써 주었다.

 

지금 생각하면, 그 날을 경계로 그녀와의 관계가 크게 전환됐다.

 

그 날을 경계로...

 

 

P 「...아니, 설마」

 

치하야 「무슨 일이야?」

 

 

전신이 차가워진다.

최악의 가정이 머리에 떠올랐다.

 

나는 그것을 뿌리치려고 했다.

생각하지 않는 편이 좋아, 그렇게 되돌려 주었다.

 

 

그러나......

 

치하야, 그리고 하루카의 죽음.

어느 쪽이나 나를 잘 따라주고 있었다.

아마, 프로듀서로서 만이 아니라...

 

나는 동요를 억제하지 못하고 목욕탕에서 나왔다.

치하야가 걱정스러운 듯이 얘기해 주지만, 능숙하게 대답을 해줄 수 없다.

 

나는 넣어 둔 담배를 피웠다.

 

몇 년 만일까, 그녀와 결혼하고 나서는 피운 적이 없다.

 

 

그 날.....

확실히, 그녀라면 불가능하지 않아.

아니, 아마 그녀 밖에...

 

무엇보다, 그것이 지금까지 낸 어떤 가정보다 자연스러웠다.

 

 

 

 

 

 

 

치하야 「아! 파파가 담배 피고 있어!」

 

P 「치하야」

 

치하야 「왜?」

 

P 「마마를 좋아해?」

 

치하야 「정말 좋아!」

 

P 「파파는?」

 

치하야 「파파도 정말 좋아해, 하지만, 담배 피우는 파파는 싫어!」

 

P 「그런가.....」

 

 

그 날부터 오늘까지, 그리고 앞으로의 날마다도

내 입장도 치하야의 마음도 가족의 행복도, 모두 그녀의 예측대로인가

 

나는 간신히 모든 것을 이해했다.

아니, 이해해 버렸던 것이다.

 

그 때, 현관의 벨이 울렸다.

 

 

역시, 네가.....

 

 

미키 「다녀왔습니다-!」

 

 

네가 모든 것을 계획하고 실행했겠지?

 

 

미키 「치하야, 착한 아이로 있었어?」

 

치하야 「응!」

 

미키 「다녀왔습니다, 허니」

 

 

그녀는 나에게 키스를 했다.

 

 

P 「아아, 어서와....」

 

미키 「무슨 일이야, 기운 없어?」

 

치하야 「마마, 파파가 조금 전 담배 피웠어!」

 

미키 「엣, 정말로?」

 

치하야 「응」

 

미키 「흐-응...」

 

 

미키가 이쪽으로 시선을 향했지만, 나는 눈을 돌리는 일 밖에 할 수 없었다.

 

 

P 「치하야, 이제 잘 시간이겠지.」

 

치하야 「네-에...」

 

 

나는 할 수 있는 한 평소대로 행동하고 있었다.

그러나, 그런 저항도 그녀에게는 무의미할 것이다.

 

 

치하야 「안녕히 주무세요, 파파, 마마」

 

P 「아아, 잘자」

 

미키 「안녕히 주무세요, 치하야」

 

 

치하야가 방에 들어가고, 나와 미키는 둘이 되었다.「

 

 

미키 「있잖아, 허니」

 

P 「응?」

 

미키 「어째서, 담배 피웠어?」

 

P 「...잠깐, 생각할 게 있어서」

 

미키 「흐응...」

 

 

P 「미키, 내일은 역시 무리인가?」

 

미키 「응」

 

 

그 분위기에 참지 못하고, 나는 뻔한 질문을 했다.

 

내가 아는 한, 미키가 지금까지 두 명의 성묘를 했던 적은 없다.

무언가 이유를 붙여, 매년 이 날은 내 권유를 끊고 있었다.

 

 

P 「...사실은 가는 것이 싫은 게 아닌지?」

 

미키 「으응, 그렇지 않은 거야」

 

미키 「하지만, 이제 가지 않는다고 결정했기 때문에」

 

미키 「별로 두 명이 싫었던 이유가 아닌 거예요?」

 

미키 「그렇지만, 그렇게 결정 했어」

 

 

그녀들의 사이에 무슨 일이 있었는지는 모른다.

미키가 진범이니까, 가는 것이 깨름직 했던 것일까.

 

단지, 나는 그녀에게 그 이상 아무것도 말할 수 없었다.

 

침실에서 우리들은 같은 이불에 들어가 있었다.

 

 

미키 「있잖아, 허니」

 

P 「응?」

 

미키 「담배 피우면서, 뭘 생각하고 있었던 거야?」

 

P 「...아니, 아무것도 아니야.」

 

미키 「....그래」

 

미키 「그렇다면 미키, 이제 아무것도 묻지 않아」

 

미키 「허니와 치하야와 쭉 함께 지내고 싶기 때문에」

 

 

역시, 그녀는 내가 진상을 깨달았던 것을 파악하고 있었다.

그리고 서로 이제 그것에는 접하지 말자, 그렇게 제안해 왔던 것이다.

 

완패다.

 

결국, 나는 그녀에게 아무것도 물을 수 없었다.

그리고 앞으로도 물을 일도 없을 것이다.

 

나에게 있어서는 진실이나 정의보다, 가족의 행복이 중요하다.

비유해 그것이, 그녀의 손바닥 위에 쌓아 올려진 행복이라고 해도...

 

 

미키 「잘 자, 허니」

 

P 「아아, 잘자」

 

 

 

――――――――――――――――――――――――――――――――――――――

하루카 「있잖아 미키, 잠깐 괜찮아?」

 

미키 「무슨 일이야?」

 

하루카 「최근, 치하야 짱과 프로듀서가 너무 사이 좋지 않아?」

 

미키 「그렇네」

 

하루카 「그렇겠지-?」

 

하루카 「나, 프로듀서 씨는 절대로 놓치고 싶지 않은 거야.」

 

하루카 「미키도 그렇게 생각하겠죠?」

 

미키 「응, 뭐」

 

하루카 「거기서 내 생각이지만......」

 

 

생방입니까 레코딩의 며칠 전, 하루카는 미키에게 얘기를 했어.

 

하루카의 생각은 이랬던 거야.

 

생방입니까가 시작하기 전에, 하루카가 치하야 상에게 개구리 인형을 벗어 줘.

그리고, 종이 컵으로 독이 들어간 음료를 먹여 죽여.

사용한 종이 컵은 뜯어 화장실에 흘려 처분해 두고,

시체는 로커에 숨겨 둬, 인형에는 대신 하루카가 들어가.

 

치하야 씨가 그 때는 아직 살아 있던 것처럼 가장하기 위해서.

그러면, 살해당한 시각은 어시스턴트를 끝내고 나서라고 생각되기 때문에

 

치하야 씨가 드물게 인형을 입고 싶다고 말했기 때문에, 그것을 이용하려고 생각한 것 같아.

 

아미나 마미가 인형을 입고 스튜디오에 오면, 어시스턴트 역을 교대해 의상실로 돌아가, 만약을 위해 열쇠를 잠가.

갈아 입고 있는 모습을 누군가에게 보이면 곤란하니까요.

 

인형을 벗고 나서 순서가 올 때까지는, 스튜디오에서 사람과 이야기하거나 해 알리바이를 만들어 둬.

시간이 되면, 치하야 씨가 없는 것을 허니에게 전해, 누군가가 치하야 씨를 찾아내는 것을 기다려.

 

미키는 하루카가 인형에 들어가 있는 동안, 사회하는 도중에 한 번 대기실 가까이 화장실에 가.

그 때 하루카를 보기 시작했다고 미키가 증언하면, 하루카의 알리바이가 성립하기 때문에

즉 범행은 자신이 전부 하기 때문에, 무죄가 되기 위해서 협력 해 주었으면 해.

 

그것이, 하루카의 계획이었던 거야.

 

하루카가 치하야 씨를 죽이려고 생각하고 있었던 일에는 별로 놀라지 않았어.

허니에 대한 치하야 씨와 하루카의 마음은 잘 알고 있었기 때문에

그렇지만 그 이야기를 듣고 있던 중에, 미키는 의문이 생겼어.

 

우선, 경찰이 치하야 씨의 사체를 조사하면 살해당한 시각을 알아버릴지도 모르는 거야.

만약 실전 전에 죽고 있었던 일이 들켜버렸다면,

그럼, 그 때 개구리 안에 있었던 것은 누구인지 발각되어 버리겠지요.

 

거기서 미키가 하루카의 알리바이를 증언할 정도로 괜찮을 것일까?

인형도 조사되거나 하면, 반드시 하루카가 입은 것도 안다고 생각하고

잠깐 입어 봤을 뿐이라는 변명은 할 수 있다고 생각하지만, 역시 어렵지 않을까

 

그 외에도 무엇이 일어날까 모르는 것이고, 완벽하게 성공시키는 것은 어렵다고 미키는 생각했어.

 

그래서 미키는 그렇게 말했지만, 하루카는 그 부분은 제대로 생각하지 않았던 것 같아.

단지, 어떻게든 치하야 씨를 빨리 죽이고 싶다고 밖에 생각하지 않았어.

 

반드시, 질투로 이상하게 되어버렸다고 생각하는구나.

 

그것과 하나 더 의문

 

만약 상황이 능숙하게 가도, 그리고 어떻게 해?

치하야 씨가 죽어도, 그것으로 하루카가 허니와 연결되는 것이 아니야

거기에 미키도, 반드시 다른 모두도, 치하야 씨나 하루카에지지 않을 정도로 허니를 좋아하는 걸.

 

만약 치하야 씨가 없어지고 나서 허니와 달라 붙는 것이 미키라면 어떻게 해?

허니와 러브러브가 되어, 게다가 하루카의 죄를 알고 있는 미키를, 그로부터 어떻게 해?

 

그것은, 하루카에게는 물을 수 없었어.

 

하루카는 이제, 미키가 멈출 수 있을 것 같지 않았어.

그렇지만, 놓아 두면 언젠가...

 

그렇게 생각해, 미키는 미키대로 다른 계획을 세웠어.

 

그렇게 생각해, 미키는 미키대로 다른 계획을 세웠어.

 

 

미키 「알았어, 도와줄거야」

 

하루카 「정말!? 역시나 미키!」

 

미키 「그런데 하루카」

 

하루카 「뭐야?」

 

미키 「독약은 어디서 손에 넣었어?」

 

 

치하야 씨를 죽인 하루카를, 미키가 죽인다.

 

그것도 자살한 것처럼 가장해

그러면 미키는 무사하고, 만만치 않은 라이벌이 두 명 줄어들이 럭키네.

 

 

범행 당일, 하루카의 계획은 의외로 능숙하게 진행됐어.

 

우선, 치하야 씨한테 인형을 벗도록 해, 그리고 독을 먹여 죽였어.

치하야 씨로서는, 하루카가 자신을 죽일 것이라고는 꿈에서도 생각하지 않기 때문에 간단하네요.

 

그 뒤는 인형을 입어 치하야 씨가 되어, 아미와 바톤 터치 해

우선, 치하야 씨가 살해당한 시간을 속이는 데에는 성공했어.

 

미키도 들은 대로 한 번만 화장실에 가는 체 했어.

반드시 개구리 안의 하루카는, 미키가 하루카의 알리바이를 만들기 위한 행동이라고 생각하고 있었다고 생각해.

일단 하루카와의 약속도 지키려고 생각했었고, 허니에게 하루카를 봤다고 거짓말했지만.

 

그렇지만 사실은 달라.

 

스튜디오를 나온 미키는, 의상실에 놓여져 있던 하루카의 드링크에 독을 넣었어.

물론, 지문은 남지 않게

 

하루카는 언제나 같은 미네랄 워터를 가지고 다니면서 마시고 있었어.

다른 모두들도 그것은 알고 있기 때문에, 하루카 의외가 잘못해 마시는 걱정은 없었던 거야.

 

만약 하루카가 그것을 마시지 않다든가, 원래 패트병을 가져오지 않다든가....

요컨대, 무언가 미키의 예정 밖의 일이 있으면 우선 그 날은 하루카의 계획에 따를 생각이었어.

무언가 사고가 있어도, 쭉 스튜디오에 있던 미키의 입장은 하루카에 비해 안전하니까

 

실제로는 인형을 다 벗은 뒤에 곧 미네랄 워터를 마신 것 같아, 미니 라이브 시간에는 벌써 하루카는 죽고 있었던거야

 

제 1발견자가 되는 것은 아마 허니라고 생각했어.

그렇지만 왠지 마미가 최초로 찾아내게 되어 버렸어.

저것은 좀 불쌍했었구나.

 

결국, 사건은 어느 쪽인지가 다른 쪽을 죽여, 한 사람이 자살

그것이 둘이서 동반자살, 이라는 식으로 경찰은 생각했어.

 

치하야 씨가 로커에 넣어져 있었기 때문에, 치하야 씨가 살해당해 하루카가 자살이라는 설이 유력했던 것 같아.

 

미키나 다른 사람들도 처음에는 일단 용의자였지만, 각각이 서로 알리바이를 증명했기 때문에 곧바로 혐의는 풀린 거야

거기에 방송국도 이 일은 다루고 싶지 않았던 것 같아, 수사는 빠르게 끝나 버렸어.

 

두 명이 죽어, 제일 슬퍼했었던 것은 허니였어.

 

밥도 전혀 먹지 않게 되어 버려, 굉장히 안색이 나빴어.

 

그런 허니를 보는 것으로, 허니를 그런 식으로 시켰던 것을 했던 것이, 강하게 가슴을 조여왔어.

허니를 위해서도 미키를 위해서도, 빨리 건강하게 되었으면 좋았어.

 

그런 허니에게, 미키는 틈만 나면 말을 건넸어.

물론, 속셈은 듬뿍 있었지만

 

미키가 아주 좋아하는 허니와 맺어지기 위해서 뿐만이 아니고, 미키가 쭉 잡히지 않고 있기 위해서도

 

허니는 경찰보다 열심히 사건에 대해서 생각하고 있었던 거야.

머리도 좋으니까, 혹시 허니라면 언젠가 진상을 눈치채버릴지도 모른다고 생각했어.

 

그렇지만 허니를 죽일 수는 없어.

그런 짓을 하면 본전도 없으니까.

 

만약 허니가 진상을 눈치 채도 아무것도 말하지 않고 있어 주기 위해서, 그 정도 친밀한 관계가 되면 괜찮다고 미키는 생각했어.

 

할 수 있으면 미키와 허니, 두 명만의 관계가 아니고...

 

그러니까 미키는, 결혼 해 아이가 생기면 이 사건은 진정한 의미로 끝난다고 생각했어.

그러면, 허니는 반드시 진실보다 그 행복을 선택해 줄 테니까.

 

그렇지만 역시, 미키도 친구를 두 명 잃어서 제법 괴로웠어.

이상해요, 자신이 죽였을 텐데

 

특히 치하야 씨는, 미키에게 있어 특별한 사람이었던 거야.

허니와는 다른, 특별한 사람.

 

미키는 지금까지 그것을 치하야 씨에게도, 누구에게도 말했던 적이 없었어.

그것과 치하야 씨에게 사과할 것도 아직 하지 않았고

 

묘에 말해도 의미는 없을지도 모르지만, 마지막에 미키는 치하야 씨에게 제대로 이야기하려고 생각했어.

 

그리고 미키는 한 번만, 비밀로 치하야 씨를 성묘하러 갔어.

 

 

미키 「치하야 씨, 안녕한거야」

 

미키 「미키, 정말 제멋대로이지만, 지금이 되고나서 그 일을 약간 후회하고 있어.」

 

미키 「치하야 씨와도 하루카와도, 정정당당 승부하면 좋았겠구나 라고 생각해.」

 

미키 「왜냐면, 허니도 참 대단히 낙담하고 있었던 거야.」

 

미키 「이상하지요, 그렇게 되는 건 알고 있었던 참인데」

 

미키 「미키가 이런 일을 말할 자격은 없을지도 모르는데」

 

미키 「죄송합니다, 치하야 씨」

 

 

미키 「미키는요, 765 프로에 올 때까지, 『존경』이 뭔지 몰랐어.」

 

미키 「의미는 알고 있어요, 『그런 식으로 되고 싶구나』 라든지 생각하는 것이지요.」

 

미키 「단지, 그 때까지 그런 것을 누군가에게 느꼈던 적이 없었어.」

 

미키 「그도 그럴게 미키, 어렸을 적부터 공부도 운동도 좋아하지 않았지만 자신있었고」

 

미키 「다른 아이보다 인기 있고, 가슴도 크고」

 

미키 「그러니까, 미키는 그대로 있으면 괜찮다고 생각했어.」

 

미키 「하지만 765프로에서 치하야 씨와 만나고, 놀랐어」

 

미키 「이렇게 노래를 잘하는데, 좀 더 잘하고 싶어서 매우 노력하고 있는 걸」

 

미키 「노래하는 것이, 어디까지 하면 골인지는 모르는데」

 

미키 「그렇지만 치하야 씨는, 단지 노래를 위해서만 계속 달리고 있었군요.」

 

미키 「그것은 대단한 일이라고 생각하는구나」

 

미키 「거기에, 상냥해, 멋있고...」

 

미키 「허니가 좋아하게 되는 것도 어쩔 수 없네요.」

 

 

미키 「미키는요, 지금까지 누군가를 「존경」한 사람은 치하야 씨 뿐이야.」

 

미키 「아마, 앞으로도 그런 사람은 만날 수 없다고 생각해.」

 

미키 「그러니까, 치하야 씨의 이름을 받았어.」

 

미키 「남자아이라면 좀 이상할까? 별로 상관없지요.」

 

미키 「언제가 될지 모르지만, 미키한테 아이가 생기면」

 

미키 「치하야 씨의, 이름을 받네요.」

 

미키 「그것을 말하려고 오늘은 여기에 왔어.」

 

미키 「치하야 씨가 싫어한다고 생각하기 때문에, 이제 여기에는 오지 않아요.」

 

미키 「안녕히 가세요, 치하야 씨.」

 

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미키 「안녕, 허니」

 

P 「아아, 안녕」

 

 

아침에 일어 나면, 어제와 같은 긴장된 분위기는 없어져 있었다.

 

 

미키 「미안해, 미키 이제 일에 가지 않으면 안 돼.」

 

미키 「허니와 치하야의 아침밥은 준비되어 있으니까」

 

P 「고마워, 미키」

 

미키 「으응, 그럼 갔다올거야」

 

P 「아아, 다녀오세요.」

 

 

미키는 내게 키스를 하고는, 치하야의 잠자는 얼굴을 보고 집을 나갔다.

 

 

P 「치하야, 아침이야」

 

치하야 「응...」

 

 

치하야는 옛날의 미키를 닮아, 아침에 약했다.

 

 

P 「일어나, 파파와 같이 아침밥 먹자」

 

치하야 「일어나고 있는 걸...」

 

P 「눈이 닫혀 있겠지」

 

치하야 「눅눅하고 있으면 졸려져...」

 

P 「그거, 언제나겠지」

 

 

치하야를 일으켜, 우리들은 서로 마주 보고 미키가 만들어 준 아침 식사를 먹었다.

이렇게 해서 있으면 어젯밤, 미키에게 아무 것도 말하지 않았던 게 좋았다, 라고 생각해 버린다.

 

 

준비를 끝마쳐 치하야를 차의 어린이 보호석에 실었다.

 

 

치하야 「파파, 오늘은, 치하야 짱들 성묘하러 가는 거야?」

 

P 「아아」

 

치하야 「아―, 불륜이다!」

 

P 「넌 누구한테 그런 말을 배웠어?」

 

치하야 「에, 아미 짱과 마미 짱」

 

P 「...그다지 그 두 명이 말하는 걸 들으면 안 되는구나」

 

 

치하야 「있잖아, 파파」

 

P 「응?」

 

치하야 「치하야는요, 쭉, 파파와 마마와 같이 있고 싶어요.」

 

P 「......괜찮아」

 

P 「파파도 마마도, 쭉 치하야의 곁에 있어」

 

치하야 「정말?」

 

P 「아아, 진짜야.」

 

치하야 「약속이에요?」

 

P 「아아, 약속이다.」

 

 

나는 유치원에서 치하야를 내리고 나서, 하루카의 무덤으로 향했다.

 

 

도착하면, 익숙한 선객이 있다는 것을 깨달았다.

 

 

아미 「아, 오빠!」

 

P 「이제 아저씨야」

 

마미 「그렇지 않아요-」

 

 

아미와 마미는 아직 765프로에서 활약하고 있다.

미키를 제외하면 최고참의 아이돌이다.

 

 

아미 「벌써 치하야 언니한테는 갔다 왔어?」

 

P 「이후에 갈 거야」

 

마미 「우리들도 갔다 왔어, 오빠 시간 괜찮아?」

 

P 「오늘은 지각해도 아무렇지도 않게 해 뒀기 때문에」

 

P 「아마 늦어요라고, 코토리씨에게 말해줘」

 

아미 「응, 알았어」

 

 

마미 「있잖아 오빠, 잠깐 괜찮아?」

 

P 「응?」

 

마미 「잠깐 저쪽에서.....」

 

아미 「우후후, 불륜일까나-?」

 

마미 「그런 게 아니라!」

 

아미 「느긋하게―」

 

마미 「정말!」

 

 

마미는 나를 약간 멀리 떨어진 장소로 데려 갔다.

 

 

P 「왜 그러는 거야?」

 

마미 「응..., 저기, 10년 전의 사건 있잖아...」

 

P 「...응」

 

마미 「혹시 모두, 내가 범인이라고 생각하고 있지 않을까 해서...」

 

P 「어째서야?」

 

마미 「열쇠가 닫히고 있었어라고 말했던 사람도, 열쇠를 열었던 사람도 나니까」

 

마미 「거기에, 최초로 하루룽의 시체를 찾아냈던 사람도.....」

 

마미 「그러니까, 내가 하루룽의 음료에 독을 넣으면.....」

 

P 「마미」

 

마미 「에?」

 

P 「스튜디오와 계단의 감시 카메라를 조사해, 너와 아미가 3층의 의상실에 들어가 있지 않다는 것은 증명되고 있어.」

 

P 「그러니까, 너희들이 범인이라니 아무도 생각하지 않아」

 

마미 「오빠.....」

 

 

마미는 울 것 같은 눈으로 이 쪽을 보고 있었다.

10년 간, 그런 것으로 괴로워하게 한 것을 부끄럽다고 생각한다.

 

 

P 「거기에, 누구보다도 자신들이 그것을 알고 있어?」

 

P 「그렇다면 아무것도 걱정할 필요는 없어.」

 

마미 「...응, 고마워 오빠!」

 

 

나는 마미의 머리카락을 어루만졌다.

 

 

마미 「정말, 아이 취급하고!」

 

P 「아이겠지?」

 

마미 「그렇지 않은 걸!」

 

 

그렇게 말하고, 마미는 내 뺨에 키스를 했다.

 

P 「...바보」

 

마미 「헤헤, 미키미키한테는 비밀이야?」

 

P 「말할 수 있을 리가 없잖아...」

 

(2side : 말하면 다음 타겟이 되겠지...)

 

 

돌아오면, 아미가 옛날 같은 장난 끼 있는 얼굴로 우리들을 보았다.

아무래도 처음부터 끝까지 보고 있었던 것 같아.

 

 

아미 「저기저기, 이번에 치하야 짱을 사무소에 데리고 와서」

 

P 「본인이 가고 싶다고 말한다면」

 

마미 「또 만나고 싶구나―」

 

아미 「응응, 그렇지만 엄청 귀여워」

 

P 「...그러고 보니, 치하야한테 별로 이상한 것은 가르치지 마」

 

 

아미 「그러면-, 오빠 먼저-」

 

마미 「또 다음이야-!」

 

P 「조심해라」

 

 

두 명을 배웅하고 나서 나는 하루카의 무덤에서 일련의 의식을 마치고 차로 돌아왔다.

차 안에서 담배에 불을 붙여 마지막 확인을 했다.

 

히비키와 마코토는 물리적으로 불가능

 

유키호도, 의상실 앞을 다닌 시간에는 개구리를 입은 하루카가 이미 돌아오고 있다.

그리고 아미와 마미도 의상실에 들어가 있지 않다.

 

역시 진범은...

 

 

나는 거기서 생각하는 것을 그만두었다.

 

결국, 증거가 없으니까 어쩔 수 없어.

거기에 이제 이것에는 접하지 않는다고 결정했던 것이다.

 

그것보다, 나에게는 중요한 용무가 있다.

10년 전에 말할 수 없었던 말을 오늘, 지금부터 그녀에게 전한다.

 

나는 담뱃불을 지우고, 차를 가속시켰다.

이동 중, 돌연 그 날과 같이 강한 비가 내렸다.

 

도착하고 나는 트렁크에서 낡아 더러워진 우산을 꺼내, 그것을 들고 그녀의 묘까지 걸어갔다.

 

 

P 「치하야, 오래간만이구나.」

 

P 「무심코 최근, 사건의 진상을 알게 되었어.」

 

P 「그렇지만, 그런 것은 이제 어떻게든 좋아.」

 

P 「어떤 것을 해도 네가 돌아오는 것도 아니야.」

 

P 「네가 없어지고 처음으로, 나는 그 때의 자신의 마음을 눈치챘어.」

 

P 「정말 좋아했었어요, 치하야」

 

P 「그것을 말하러 오늘 여기에 왔어.」

 

P 「치하야는 싫어할지도 모르지만, 또 올게요.」

 

P 「그것과 이 우산은 좀 더 빌려 두기 때문에」

 

P 「안녕히 가세요, 치하야」

 

 

흐린 날씨 아래, 나는 그 자리를 뒤로 했다.

 

 

Fin.